A comme ... Académie des Inscriptions et belles-lettres

 

Institution intégrée par Jean-François Champollion

 

            Fondée par Colbert en 1663, la « Petite Académie » rejoint l’Institut de France en 1795 et prend le nom d’Académie des Inscriptions et Belles lettres en 1816. Elle se consacre principalement à l’histoire et à l’archéologie.

            C’est dans ce lieu prestigieux (dans lequel il est déjà intervenu à de multiples reprises) que Jean-François présente sa découverte, le 27 septembre 1822, après avoir écrit sa fameuse « Lettre à M. Dacier », secrétaire perpétuel de l’institution.

            Dans la continuité de ses recherches, Champollion fait acte de candidature à l’Académie, soutenu comme toujours par son frère, d’abord sans succès. « C’est que l’envie et la sottise ont dressé contre lui une opposition tenace, puissante et perfide » (André Dupont-Sommer). Finalement, le déchiffreur est élu le 7 mai 1830 et introduit le 28 du même mois. Il s’y montre assidu et actif, malgré ses autres occupations et sa santé de plus en plus chancelante.

            A sa mort, son siège échoit au linguiste Eugène Burnouf.